Définition : Pica

Le pica est un trouble du comportement alimentaire caractérisé par l'ingestion durable (plus d'un mois) de substances non nutritives (terre, craie, sable, papier, etc...)

Le pica se caractérise par l’absorption d’objets non comestibles qui varient en fonction de l’âge de l’enfant : plâtre, plomb, sable, cailloux, cheveux... Ce trouble apparaît généralement entre 1 et 2 ans et on établit le diagnostic si les symptômes durent plus d’un mois et ne peuvent être associés à une pratique culturelle observable dans l’environnement de l’enfant.

Ce trouble est fréquemment associé à un retard mental et/ou un trouble envahissant du développement comme l'autisme. La Classification internationale des maladies de l'Organisation Mondiale de la Santé ne permet pas le diagnostic du pica si un autre trouble psychopathologique, hormis le retard mental, est détecté.

Cette pathologie conduit à des problèmes de santé sérieux comme des infections, du saturnisme (maladie correspondant à une intoxication aiguë ou chronique par le plomb) en cas d'ingestion de certaines peintures. Une opération chirurgicale peut donc être nécessaire dans ce dernier cas.


Source : Wikipédia